Un estudi presentat a Brussel·les fa un parell de setmanes, assegurava que els conductors urbans es veuen exposats a uns nivells de contaminació que en tres vegades superava els que pateixen els vianants. Els autors de l’estudi justificaven la diferència que podia establir-se entre l’exposició a la contaminació per part de conductors i de vianants, en el fenomen que els experts denominen com l’efecte túnel, donada la similitud amb allò que passa, quan a la contaminació, en la circulació per l’interior d’un túnel. En la meva ignorància, no disposo de coneixements suficients per discernir en relació amb el grau de fiabilitat de l’estudi. Això no obstant, permeteu-me que estableixi que, per una simple aplicació del sentit comú, les conclusions a les quals l’estudi arriba no han d’estranyar a ningú. Entre altres coses perquè sembla evident que els conductors en vies urbanes s’acaben empassant un aire contaminat, com tots hem pogut experimentar en alguna ocasió. I és que els ocupants d’un vehicle transitant lentament per qualsevol via respiren el que resulta de la barreja d’aire amb gasos que arriben des del tub d’escapament del cotxe o camió de torn que ens precedeix.

Coincidint en el temps amb la publicació i difusió dels resultats d’aquest estudi, sengles i tràgics accidents en túnels que travessen els Alps han alarmat l’opinió pública europea. Accidents que, d’altra banda, han posat en evidència la manca de seguretat que presenten aquesta mena d’infrastructures viàries. El cotxe és, per descomptat, un dels resultats dels grans avenços tecnològics Però aquestes dades són com un clam urgint la necessitat de posar fil a l’agulla en l’adopció de mesures destinades a potenciar la conscienciació col·lectiva i rebaixar així els inevitables riscos que la conducció  comporta. Unes mesures que, per damunt de tot, s’haurien de fonamentar en el cultiu d’un valor que cada dia es troba més devaluat entre la nostra societat que es pretén moderna: el civisme. Dit d’una altra manera, allò que cal fer de manera urgent és treballar per la recuperació dels valors associats al civisme que ens parlen de respecte envers les persones, de responsabilitat personal i col·lectiva en l’ús adequat dels avenços que la societat moderna posa al nostre abast..

Publicat a El Periòdic de Catalunya, el 12 de juny de 1999